智能電磁流量計的工作以電磁感應定律為基礎，即當一個導體在電磁場中運動，并且運動方向垂直于電磁場時就會產生感應電動勢，所產生的感應電動勢的方向垂直于導體運動和電磁場運動的方向，感應電動勢的大小與導體的運動速度和磁場的磁通密度成正比。當導電流體以平均流速V（m/s）通過一根內徑為D（m）的管子時，若管子內存在一個磁通密度為B（T）的磁場，那么就可產生一個垂直于電磁場方向和流體流動方向的電動勢E。
電磁流量計主要由變送器（又稱一次裝置、檢出器或傳感器）和轉換器（又稱二次裝置或變換器）及流量顯示儀表3部分組成。變送器的作用是將通過測量管的被測液體的流量轉換為相應的感應電勢。轉換器則是把電磁流量變送器輸出的與流量成比例的毫伏級電壓信號放大，并轉換成為可被工業儀表接收的標準直流電流信號或脈沖信號輸出，以便與其它儀表及調節器配合，實現流量的指示、記錄和運算。
智能電磁流量計根據電磁感應原理工作，因此安裝時應遠離變頻器、變壓器、電動機等易產生電磁干擾的設備，并保證流過流量計的液體電導率基本均勻。同時還應注意以下幾方面：
（1）要有“足夠”長度的上下游直管段
為了使現場使用的流量儀表獲得與實流校驗相同的精度，一定要滿足規定的流動條件。電磁流量計工作時要求上游束流是充分發展的流動，下游配管件的擾動不會上溯影響測量值，即要求一定長度上下游直管段。多少才是“足夠”長度？一般要求在電磁流量計上游的各種閥門、彎管、縮徑管等距流量計的直管段的長度必須在5——10D以上（D是流量計的內徑），下游直管段長度應在2——3D以上。只有這樣才能保證上下游閥門或其它接頭不會影響流態。
（2）液體應一直充滿管道
電磁流量計可以水平、垂直或與水平成任何一角度安裝，但是管路結構必須保證測量管中始終充滿液體，否則就會產生誤差（由其工作原理決定）。
（3）液體中無氣泡
管路設計應確保液體中不會分離出氣泡。因為閥門動作時，會使管道中的壓力變化，從而產生氣泡，所以，流量計應安裝在閥的上游（這一點與其它測量的測控方式正好相反）。
（4）接地
由于智能電磁流量計的感應信號電壓很小，容易受噪聲的影響，因此流量計必須良好接地。電磁流量計都配有接地環，其作用是通過與液體接觸，建立液體接地，并且保護內村，只有這樣才能保證傳感器的基準電位、轉換器/放大器的基準電位都與被測液體電位相同，也與地電位相同，減少噪聲對測量結果的影響。
